LA GUERRE DES SATELLITES
Extraits de la Mini-Revue
"PC-Génie"
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La bataille
technologique et commerciale de l'univers des
télécommunications commence. Il s'agit de la
«télécommunication personnelle globale» (un seul
appareil utilisable sur toute la planète grâce à une
liaison directe par satellite, voir ci-dessous). En
effet, il est probable qu'un seul projet parmi les
nombreux adversaires soit le grand gagnant de cette
bataille ou cette course aux satellites de téléphonie.
Objectif
Principe
Avantages
Projets
en cours
Plusieurs
projets concurrents sont prévus: «Globalstar»,
«Iridium», «Inmarsat», «Odyssey», «TRW»,
«Teledesic», …
Chaque projet a besoin de 3 à 5 milliards de
dollars pour être mis en oeuvre. L'existence de
plusieurs grands projets confirme l'intérêt
commercial d'un système de «télécommunication
personnelle globale».
Pour l'an 2000
les favoris de cette bataille technologique et
commerciale sont:
- «Iridium» qui a déjà certains satellites en orbite,
- «GlobalStar» qui a aussi certains satellites en
orbite,
- «Inmarsat» qui a l'expérience des
télécommunications par satellites.
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Historique de «Globalstar»
-
1986: premiers travaux de «Qualcomm» sur un service
mondial de télécommunications par satellites.
- 1987: premières études de «Space Systems/Loral» sur
la faisabilité technique d'une constellation de
satellites en orbite basse pour la téléphonie, la
radiomessagerie et la localisation.
- 1991: création de «Loral Qualcomm Satellite
Services» et demande d'une licence F.C.C. [Federal
Communication Commission].
- 1994: création de «Globalstar LP» et entrée dans le
capital d'autres partenaires dont «TE.SA.M.» (créé
par «France Télécom» et «Alcatel»), «AirTouch»
(USA), «Vodafone» (UK), «DASA» (Allemagne),
«Finmeccanica» (Italie), «Hyundai» et «Dacom»
(Corée).
- 1995: «Globalstar» est introduit à la bourse de New
York.
- 1997: lancement des premiers satellites.
- 1998: début commercial (en principe) du service
Globalstar.
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Principe de «Globalstar»
Il y
aura 48 satellites (56 en comptant les 8 de réserve) à
1414 km d'altitude et plus de 50 stations de connexion
(sur Terre). «Globalstar» utilisera une méthode
A.M.R.C.: Accès Multiple à Répartition par Code [C.D.M.A.:
Code Division Multiple Access] ce
qui permet de partager une bande de fréquence entre
plusieurs systèmes et de garantir la qualité et la
confidentialité des communications.
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Services de «Globalstar»
Les
services offerts sont : téléphonie, télécopie [fax],
messagerie [pager],
transmission de données (internet par exemple),
localisation (de la position).
Ces services sont en cours de commercialisation.
Merci à la société
française «TE.SA.M.» (Télécommunications par
Satellites Mobiles) fournisseur exclusif du
service «Globalstar» dans plus d'une trentaine de pays,
qui nous a bien accueilli et aimablement renseigné
pendant l'Exposition internationale «TELECOM'97»
(Beyrouth Liban).
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Historique d'«Iridium»
-
1987: premiers travaux de «Motorola» sur une couverture
planétaire de télécommunications par 77 satellites
(d'où le nom iridium: métal de numéro atomique 77).
- 1990-1996: d'autres sociétés s'associent à
«Iridium», dont aux Etats-Unis (USA): «Raytheon»,
«Essex», «Lockheed-Martin», «Hewlett-Packard»
[H.P.], «I.E.X.», «McDonnel-Douglas», «ARINC»,
«Integrated-Systems», «GORCA», «S.T.I.»,
«Scientific-Atlanta»; en Chine: «C.G.W.I.C.», en
Russie: «Khrunichev Space Center», au Canada:
«Telesat», en Italie: «Telespazio», en Allemagne:
«Siemens», au Japon: «Sony» et «Mitsubishi».
- 1997: lancement des premiers satellites.
- 1998: début commercial (en principe) du service
Iridium.
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Méthode «Iridium»
Il y
aura 66 satellites (au lieu des 77 initialement prévus)
à 780 km d'altitude. Cette orbite basse réduit la
surface couverte par un satellite, mais permet de
diminuer son poids (600 kg au lieu de 2000 kg en orbite
géostationnaire).
Ces satellites seront lancés par des fusées
américaines (Delta), russes (Proton) et chinoises
(Longue Marche). Certains satellites sont déjà en
orbite (ils ont été lancés par les Américains).
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Coût d'«Iridium»
Malgré
son coût estimé à quatre milliards de dollars,
«Iridium» sera rentable à partir de trois millions
d'abonnés dans le monde et d'autant d'utilisateurs de
messagerie [pager].
MAIS «Iridium»
a fait faillite.
•• En
résumé
Cette
société (qui a déjà des satellites de
télécommunications maritimes) a choisi de placer douze
satellites sur une orbite d'altitude 9600 km.
L'inconvénient de cette orbite est que les signaux des
téléphones portables auront juste la puissance
suffisante pour arriver à un satellite. L'avantage est
que le nombre de satellite est réduit car chaque
satellite couvrira une large zone de la planète. Ce
projet doit être opérationnel en 1999.
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En résumé
Ce
projet ambitieux de Bill Gates (le patron de Microsoft)
et de Graig McCaw, prévoit le lancement de plus de 840
satellites pour constituer un réseau global de
téléphonie, de radiomessagerie et d'échanges de
données informatiques. Mais il faudra attendre (en
principe) 2004.
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En résumé
Ce
projet promu par «Etisalat» (Corporation de
Télécommunication des Emirats) est soutenu par
«ArabSat». Sa couverture n'est pas globale (pas toute
la planète) mais elle est très grande: tous les Pays
Arabes, toute l'Europe du Sud et de l'Est, l'Asie
Centrale, le Sous-Continent Indien, l'Afrique du Nord et
toute la Méditerranée.
Merci à «Thuraya»
et à «Etisalat» qui nous ont bien accueilli et
aimablement renseigné sur pendant l'Exposition
internationale «TELECOM'97» (Beyrouth Liban).
SOMMES
NOUS CONCERNES ?
Oui bien sûr
comme tous les pays.
En effet, les systèmes de «télécommunication
personnelle globale» sont des systèmes sans
frontières. Il pourront concurrencer les compagnies
nationales surtout si les services (locaux) qu'elles
offrent sont insuffisants ou de mauvaise qualité.
Heureusement
(pour les sociétés locales de télécommunications) la
largeur du spectre électromagnétique utilisable a une
extension réduite, donc le nombre d'abonnés au
«téléphone personnel par satellite» est limité à
quelques millions.
(c) Dr M. Ziadé,
extraits de la Mini-Revue "PC-Génie"
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(i)
Faculté de Génie, Liban
